第二章(15/25)(2/2)

    周瑜正不知进退，忽有人自内而来。片刻，院门訇然大开，一老者探头张望，见周瑜立于门前，笑道，不出子敬所料，果有人听琴！

    周瑜忙朝老者一揖道，我乃居巢长周瑜，特来拜会鲁子敬。

    老者大为讶异，问周瑜道，莫非舒城周郎？

    二人大为欣喜，颇觉一见如故。鲁肃执周瑜手，邀入厅内。周瑜见厅前设一几，几上置一琴，琴弦俱断，笑道，我若为知音，平生所幸也！

    老者笑道，诚如卿所言，子敬清奇，不输梅花。

    鲁肃道，孙策败陆康，逐刘繇，夺会稽，人称有项籍之勇；我孤陋寡闻，不知其人究竟如何？

    鲁肃忙还礼，说周瑜道，我即鲁肃，正对雪抚琴，不料琴弦俱断，知有奇士来访，不想竟为周郎！

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    主簿阎象道，周文王虽大并疆土，割地过半，仍称臣于殷纣，不敢自立；明公虽威德远播，地广民多，比之文王恐有不足；况汉室虽衰微，并无暴行，天不怒，人不恨，若此时称尊，无异引火烧身，望明公三思！

    袁术以为然，遂书信与孙策，许其为大将军，录尚书事，并以小女婚配。

    鲁肃道，以周郎之才，竟如此叹服，足见卓绝不凡。

    陈珪等大为惊愕，俱不敢言。杨弘慨然道，汉室气数已尽，国已不国，正当旧朝将覆，新朝将立之际；明公割地千里，役民百万，若非天意所在，孰能如此！若不立，必上负苍天，下负黎民，明公何辞！

    周瑜道，我与孙策情同手足，待族父脱桎梏，我必归孙策。

    鲁肃大笑道，我有粮两囷，每囷各三千斛，愿以一囷与卿，如何？

    周瑜大喜，即领随从，往东城拜访鲁肃。

    鲁肃道，东城景况与居巢无异，兵祸连年，天灾不断，乡人每有断炊之窘。实不相瞒，我家有良田千顷，屯粮十数囷，俱已周济乡人。今唯剩两囷，留一囷，欲与乡人共度荒年。

    言毕，欲走。鲁肃指几上琴道，我与卿一见如故，又梅花尽开，大雪盈门，如不痛饮，岂不有负此琴？

    张昭道，袁术顾影自大，鼠目寸光，若僭号登基，必使人神共愤，岂能与之盟。将军宜趁此与袁术绝，并表奏朝廷，请为会稽太守，趁群雄相争，横扫吴、越，如此，霸业可图，再不必仰人鼻息。

    居巢久经战乱，府库空虚，粮草匮乏，士卒不堪困苦，每有离去。周瑜虽四处征集，所获甚微。县尉说周瑜道，我知东城有富家，钱粮俱丰，可借贷。

    二人相顾大笑。鲁肃请周瑜入座，命家仆置酒，邀周瑜对饮。

    周瑜道，孙策勇决豪迈，大气磅礴，堪称千古俊才，犹恐项籍不能比。我与之相识甚早，颇知其胸怀壮志，假以时日，必成大器，虽阖闾、夫差难以相提并论。

    周瑜道，卿所说，莫非东城鲁肃？

    饮至半酣，鲁肃说周瑜道，公瑾雄姿英发，清俊脱俗，何故委身袁术？今天下英雄纷起，可助者多矣；而袁术不过竖子，卿为其僚属，岂不明珠暗投？

    孙策接袁术信，颇为犹豫，既不愿与袁术同盟，树敌于天下；又疑与袁术反目，或大肆追讨。于是召群僚，议得失。

    二十六

    饮过数巡，鲁肃道，周郎踏雪而来，必有所告，望能尽言。

    言毕，指花厅道，子敬候于此，卿可自往。

    鲁肃亦笑道，卿之风雅，远胜钟子期；然我粗鄙，不敢自比俞伯牙！

    周瑜拾级而上，忽听有人笑问，来者何人，如此清俊不俗？

    周瑜颇为不安，起身辞谢道，既如此，我岂能夺人口中食！

    周瑜令随从暂止，过石桥，来至院门前，见大门紧闭，举手欲敲，忽闻琴声自院内出，铮铮然如泉出幽谷，随意而轻快。周瑜遂止，静立听琴。琴声渐急，如疾风吹树；又渐广，如水泻旷野。周瑜颇为心惊，似觉人在激流，不可禁止。正风涛满耳，琴声忽止，似乎弦柱俱断。

    周瑜道，我虽不敢称义，亦非贪婪之辈。不知卿所谓与乡人共有，何意？

    周瑜叹息道，所以如此，实乃情非得已。我父早丧，不能自立，每赖族父照应。今袁术以族父为人质，我若违，袁术必加害。

    老者迎周瑜入内，渐至后院花厅外，又见几树腊梅，遮窗映户，开得酣畅淋漓，不禁笑道，鲁子敬如此好梅，足见品格清高！

    长史杨弘劝道，人称曹操雄才大略，非董卓、王允之流可比。曹操拥众数十万，又挟天子，迁许昌，若讨之，必不能胜。我劝明公自立，与曹操分庭抗礼。

    鲁肃道，卿不图另一囷，我已知足。卿既来之，我本应倾其所有，无奈另一囷乃我与乡人共有，故不能尽予。

    陈珪等纷纷附和。袁术无奈，搁置不议。是夜，杨弘说袁术道，阎象、陈珪不过腐儒，每以汉臣自居，故而阻碍。今孙策已夺会稽，欲驰骋江左，其威势之盛，已过公孙瓒、袁绍者流。明公何不以孙策为同谋，许以重利，孙策岂能辞谢；若得孙策佐助，何愁大业不成！

    时值隆冬，大雪飘飞，雾霭氤氲。周瑜等冒雪疾行，至东城，已近午后，经打听，知鲁肃居城南，又往城南。见有巨宅，绕以粉墙，墙外一排老柳，残而不断，犹如悬丝；有腊梅杂于柳间，开得正好，缕缕幽香随风轻逸，冷艳不绝；墙内朱檐碧瓦嵯峨而出，隐隐一派古意；有石桥横于短溪上，与巨宅相通，桥面积有微雪，了无足痕。

    县尉道，正是。鲁肃家资宏富，有良田千顷，又乐善好施，乡人颇受恩惠；若借贷，必能有所获。

    张纮、吕范等俱以为可。孙策不再疑，遂与袁术绝，并奏表朝廷，请为会稽太守。

    周瑜道，我为居巢长，然巢湖一带屡经兵祸，凋敝不堪，竟无粮以供部属所需。我知卿家道宏富，又乐善好施，特来借粮，无论多寡，万望周济。

    鲁肃道，神骏困于栏，虽志在千里，不能奋蹄。周郎今日，与此何异！

    孙策恐袁绍愤恨，或迁怒周瑜，即书信与周瑜，请其速来会稽。周瑜时为居巢长，接孙策信，恐袁术加害族父周尚，遂回信孙策，欲设法使周尚离寿春，再往会稽不迟。

    周瑜笑道，浮名而已，不足为道。

    周瑜不再辞，复入座。鲁肃召家仆，嘱其邀周瑜随从入内，待以酒食，尔后押粮先回。

    周瑜看时，见有青年男子立于厅外，冠冕堂皇，衣锦着秀，又颀长，面目清癯，知为鲁肃，拱手道，舒城周瑜冒昧而来，望勿怪罪。

    周瑜大喜过望，忙施礼道，子敬如此慷慨，我毕生当记此恩！

    袁术心意大动，遂召群僚。袁术道，今天子无道，人心俱失，又巨奸当朝，除而不尽。苍天欲改社稷，奈何！士民苦于离乱，俱望出水火；我自知神谕所在，不可辞谢，欲顺天应命，就此建号登基，卿等以为如何？