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    ……

    码头上的早饭摊子种类齐全，热气腾腾。一人一碗豆浆几个包子，吃完后程颂安排车夫驾车避开人群等候，他们几人便逛了起来。

    程颂没看过舆图，无法确定这条运河与自己在现代学过的古运河走向是否类似。不过运河的主要功能应是一致，给朝廷运送漕粮，利民间行商走货。

    正值旺季，这河上行船不少，速度不快，十分热闹。

    合杉这里就是个普通运河码头，只停靠些中小型的商船，大型的漕运官船都是直接到云州码头。

    虽少有大船停靠，但码头本身并不算小，水面宽有十多丈，码头长有三四里。

    “这还不算大船？”

    程颂望着眼前停靠的几艘货船惊叹道。

    船的长度得超过二十米了吧，可梁言说这船算不得大。

    “听父亲和方四爷说过，这船载荷约两百料，算不得大船。运河上有能载上千料的河船，能走海运的船还有四五千料的。”

    小梁言的随行解说很是称职。

    “一料是一石？”

    “是一石，不过还要算上船工杂物，也有不少客商会乘船。为了行船安全，每次所带货物应不超过百石。”

    那就是差不多一万斤，也不少了。

    程颂在现代见过大型货船，也坐过游轮，在大琞却连运河都是头回见。看着眼前星罗棋布的商船，他意识到自己对大琞的了解过于粗浅了，就冲这算不上大船的大船，大琞的经济也远比他以为的要强得多。

    码头的忙碌是乱中有序，有巡逻的差役维护码头的秩序，也有税官负责验查货物和收取税钱。

    “合杉算不上大县，没有税院，只在码头上设了税场，卸船的货物都要送到税场验引交税。”

    黎仁诚陪在程颂身边给他讲解，这码头他之前来过一次，观察过卸船交税的流程。

    “验引？什么是验引啊？”

    画砚问道。

    “用商船贩货需要到出发地的官府开具‘地头引’或“长引”，货物运到码头，卸货贩卖，需要查验凭引，无引贩货，税钱要多纳三倍。”

    旁边梁言说道。

    “这你也清楚？小东家很用心啊。”

    程颂笑着赞道。

    “以前每次爹来码头进货我都会跟着，知道一些，算不得详尽。”

    “那要是卸了船交了税，出了税场没卖成怎么办，再送回船上退税？”

    程颂又问。

    “退税？何谓退税？”

    这是谢驰问的。

    “呃，就是卖不出去的话，那货物不是白交税了，官府还给退回来吗？”

    程颂又记了小笔记，大琞没退税的说法。

    “少爷无需多虑，能卸船的货多是有买家早早定了货，等到取货人来才会卸船。或是像我家一样，上船选货，确定交易后再卸，偶有没有买家的货物肯定也是紧俏货，下船就能卖掉。”

    梁言没笑话程颂，以前这些他也不懂，都是随父亲来过几次码头才学会的。

    “原来如此！”

    程颂立时鼓掌，感谢前布铺小老板解惑，尴尬得孩子小脸泛起微红。

    运河的最大作用就是运输粮食，虽然漕粮官船不在合杉停泊，但普通商船上米粮也占了大头，其次就是产自南边的海盐和沙糖。

    能看出来的还有木料砂石桐油之类的营造工料，像书籍、文房四宝还有茶叶杂货等都是装箱的，从外表看不出来。

    程颂对粮食建材不感兴趣，除了找方四爷，他就想看看有没有和吃相关的特殊货物。梁言带着他们去了码头上的临时集市，继续介绍：

    “这集市不是官办的。除了早就约好取货的商家，还有些百姓和小商户也常来码头淘货。”

    “很多船主会卸下些易卖的货物在附近摆个摊子，还有一些货商与商船交接完货物，直接就推到这里售卖了，时间久了就形成了自发的码头集市。”

    程颂几人跟着小向导，听得直点头。

    长宁二百文一斤的沙糖在这一百六十文，程颂打算回去的时候买上几斤自己吃。

    大琞的沙糖就是现代的红糖。有些放糖的菜品，或是糖三角这样的主食，他还是更习惯放沙糖。

    “少爷，这个！”

    “想买就买。”

    “欸！”

    打从得了三十两赏银，画砚还没逮到花钱机会。吴婶子照着程颂的斜挎背包，给他做了个迷你版的。这次出门，画砚往小包里塞了不少碎银铜板。

    集市杂货摊上捶球套装一百五十文，比长宁便宜五十文。千千车六十文一个，也比长宁低二十文。画砚看哪个都觉着好。

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