柳夫人的报复（二）(1/1)

    柳氏在县衙内宅坐了很久。

    茶凉了又续，续了又凉。差役来回报了几次：城东那对铁匠夫妇查来查去，调包无实据，人已经放了；侧院的衣物有疑，却也钉不死“调包”这条罪。她指甲在扶手上掐出浅痕，脸上仍维持着妥帖的柔，心里却只剩一口咽不下去的恶气——唐远没倒，袁圆还能在城里抬头走路，便是打了她的脸。

    既找不着能一锤定音的罪名，便换一种掐法。

    不必让人死在公堂上。只要让他不能安生，让那女人在这座城里无处抬头，便足够了。

    于是枕边风吹得极轻，也极准。

    她在灯下与县令闲话，先叹官事繁杂，再提县衙岁修：梁柱、门锁、囚车与各房器用，需得熟铜与铁件补充。话头一转，便点到城东——听说那家铁匠手艺还行，既在辖下，不妨点他的货，既省事，也显得体恤民生。价，自然要按官差例走，压得极低；期限，却卡得极死。交不出，便是延误官差，差役可以三天两头上门；交得出，便是赔本做工，还得陪笑脸挨催。

    县令本就烦于杂务，又被她软语抚着，只当夫人识大体，随口应了。札文下去时，只有公章与期限。

    与此同时，暗处的话也放了出去。

    不必署名，只消在茶馆、市集、邻里之间轻轻一句：谁再与城东铁匠家走动，便是不给县衙面子。货可以不买，活可以不送，铁器铜件这些物件，也可以绕道去别家光顾。活路不必一刀切断，只需一点点掐细——他日夜打铁仍填不满官差的数。她上街时有人故意侧目、故意把嗓门抬高。

    ——

    城东的炉火仍在亮，可亮得辛苦。

    唐远接了县衙的单，价低期限死，算盘打到底是赔。他不争，也不当面顶，只把人按在炉前，锤起锤落，火星溅在护臂上，发出细微的爆响。差役隔两日便来一趟，敲开门框，催进度、验成色，目光在院子里转一圈，临走丢下一句“误了官差可不是小事”。街坊渐渐少了走动，有人见了袁圆，只点头，不再多寒暄。

    袁圆看在眼里。

    丈夫肩背比往日更沉，回来时铁腥里混着未散的怒意，饭却吃得少。有一晚她特地点了灯，熬了粥，煮了两个菜，他坐在桌边，只喝了半碗，其余时间反复起身检查门闩与窗缝——窗纸新糊了，门栓加了横木，像防的不只是贼。

    她轻声问：“是不是……柳夫人？”

    唐远的手停在窗框上。沉默片刻，才道：“多半是。”

    “我们……搬吗？”

    “搬，也要先把眼前的钉子拔了。”他转过身，抬眼看她。面具后的目光又冷又亮，像炉底未灭的炭，“她以为靠官身就能把人踩进泥里，让你在这城里抬不起头。我偏要让她知道——有些账，不是只有她会算。”

    灯火跳了一下。

    窗外无声。城里却已有两条线在暗处收紧：一条是柳氏的恨与官眷的手段，价、期、闲话、差役的脚步，都在往城东这边勒；一条是唐远压着怒意布下的后手——他不把怒气发在饭桌上，也不把计划说给她听完整，只把该打的铁打完，该闩的门闩死。

    袁圆起身，去里间把啊石的小被角掖好。孩子睡相安稳，小手松松攥着被沿。她站了片刻，忽然明白：宋城晏的绞监候并不是结束，只是另一场报复的开场。县令仍坐在堂上，柳氏仍住在内宅，用手段变一种更细的刀来报复他们。

    而她们母子，正站在两个人的执念中间。

    她回到外屋时，唐远已经重新在桌边坐下，把剩下的半碗粥喝完。见她来，只低声道：“睡吧，晚了。”

    袁圆“嗯”了一声，没有再问搬不搬、恨不恨。她只知道，活路被掐细的这些日子里，他每检查一次门窗，都是在用自己的方式告诉她：有些人想让他们跪着活，他偏要先把钉子从肉里拔出来——拔不拔得干净，是后话；先拔，是眼下唯一的路。

本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)